Третий сезон «Южного Парка» вышел 7 апреля 1999 года и завершился в январе 2000 года, продемонстрировав огромный успех: только в США его посмотрели почти 12 миллионов зрителей. Несмотря на коммерческий успех, один из создателей, Трей Паркер, публично высказал неожиданно резкую критику в адрес ранних сезонов, включая третий.
Паркер даже пошел на беспрецедентный шаг, призвав зрителей избавиться от своих копий. Он объяснил это тем, что, по его мнению, сценарии были «отвратительными и несмешными» из-за творческой «импотенции» авторов в то время. В интервью 2010 года Паркер признался, что ему «неловко смотреть» на первые три сезона. Это откровенное заявление показывает, что даже успешные творческие проекты могут вызывать смешанные чувства у их создателей, которые со временем переосмысливают свою работу.
Тем не менее, третий сезон также стал важным этапом в развитии шоу, так как в нем были представлены некоторые из самых запоминающихся эпизодов, таких как «The Succubus» и «Chinpokomon». Эти эпизоды не только продемонстрировали эволюцию юмора и стиля сериала, но и позволили авторам экспериментировать с новыми сюжетными линиями и темами, что сделало их более актуальными и резонирующими с аудиторией.
Кроме того, третий сезон укрепил репутацию «Южного Парка» как платформы для смелой сатиры, позволяя авторам высмеивать не только культурные и социальные явления, но и собственные ошибки. Это самоироничное отношение к своему творчеству стало одной из отличительных черт шоу, что сделало его еще более привлекательным для зрителей.
Таким образом, несмотря на критику своих ранних работ, Трей Паркер и Мэтт Стоун смогли использовать опыт, полученный в первых сезонах, для создания более зрелого и многослойного контента, который продолжал привлекать внимание и восхищение зрителей. Третий сезон стал важным шагом в развитии «Южного Парка», укрепив его статус как одного из самых влиятельных анимационных сериалов своего времени.