Дебют «Южного Парка» состоялся 13 августа 1997 года с выходом эпизода «Картман и анальный зонд». Этот выпуск стал историческим не только как старт культового сериала, но и как единственный, созданный с помощью покадровой анимации из бумаги. Каждая сцена, каждый персонаж были кропотливо вырезаны и отсняты вручную, что придало шоу его уникальный, «кустарный» вид.
Начиная со второго эпизода, создатели, Трей Паркер и Мэтт Стоун, перешли на цифровые технологии. Это позволило им значительно ускорить производство, сохранив при этом узнаваемый «бумажный» стиль, который стал визитной карточкой сериала. Цифровая анимация также открыла новые возможности для экспериментов с визуальными эффектами и динамикой сцен, что сделало шоу более выразительным и привлекательным для зрителей.
Первый сезон, состоящий из 13 эпизодов, быстро набрал популярность, что привело к росту рейтингов и финансовому успеху. Феноменальный старт сделал выход второго сезона неизбежным, закрепив за «Южным Парком» статус одного из самых успешных и долгоживущих анимационных проектов.
С каждым новым сезоном шоу продолжало расширять свои границы, вводя новые персонажи и сюжетные линии, которые отражали актуальные события и социальные проблемы. Например, такие эпизоды, как «Супер Герои» и «Секреты и ложь», стали знаковыми, подчеркивая способность создателей комментировать и высмеивать общественные явления.
Кроме того, «Южный Парк» стал известен своим смелым подходом к табуированным темам, что привлекло как поклонников, так и критиков. Сериал не боялся затрагивать острые углы, что сделало его важным голосом в мире анимации и комедии.
С момента своего дебюта «Южный Парк» не только стал культурным феноменом, но и оказал значительное влияние на другие анимационные проекты, вдохновляя новое поколение создателей на создание смелых и оригинальных работ.